85 χρόνια μετά… Η πρώτη ταυτοποίηση πεσόντος του Έπους 1940–1941 είναι γεγονός

Ένα ιστορικό βήμα για την αποκατάσταση της μνήμης και την απόδοση της οφειλόμενης τιμής στους ήρωες του Έπους 1940–1941.

Ο πρώτος πεσών που ταυτοποιήθηκε είναι ο Γεώργιος Βέλιος του Αποστόλου, Έφεδρος Λοχίας από το Παλαιοχώρι Χαλκιδικής, ο οποίος έπεσε μαχόμενος στις 12 Μαρτίου 1941. Ογδόντα πέντε χρόνια μετά τη θυσία του, η επιστήμη αποκαθιστά την ταυτότητά του και η Ιστορία ανακτά ένα ακόμη όνομα που δεν πρέπει ποτέ να λησμονηθεί.

Η πρώτη αυτή ταυτοποίηση δεν αποτελεί μόνο ένα σημαντικό επιστημονικό επίτευγμα. Αποτελεί πράξη ιστορικής δικαιοσύνης, εθνικής ευγνωμοσύνης και ηθικής δικαίωσης. Μια ουσιαστική υπενθύμιση ότι το χρέος απέναντι σε όσους θυσιάστηκαν για την πατρίδα παραμένει διαχρονικό και αδιαπραγμάτευτο.

Για εμάς, τις οικογένειες των πεσόντων, η εξέλιξη αυτή έχει ιδιαίτερη συναισθηματική και ιστορική σημασία. Αναπτερώνει την ελπίδα ότι θα έρθει η ημέρα κατά την οποία και οι υπόλοιποι πεσόντες θα ταυτοποιηθούν, θα αποκατασταθεί η προσωπική τους ιστορία και θα τους αποδοθούν οι τιμές που αρμόζουν στη θυσία τους.

Εκφράζω τη βαθιά μου εκτίμηση και τις θερμές μου ευχαριστίες στον πρώην Υπουργό και Πρόεδρο της Ένωσης Τέκνων, Συγγενών και Φίλων Πεσόντων κατά το Έπος 1940–1941, κ. Γεώργιο Σούρλα, για τον πολυετή, επίμονο και ακούραστο αγώνα του προς την κατεύθυνση αυτή.

Θερμές ευχαριστίες οφείλονται επίσης στον Πρόεδρο της Ομάδας Εμπειρογνωμόνων, Αντιναύαρχο Παναγιώτη Παπαγεωργίου, καθώς και σε όλους τους επιστήμονες και τα στελέχη του Υπουργείου Εθνικής Άμυνας που συμβάλλουν με επιστημονική αρτιότητα, υπευθυνότητα και σεβασμό στο δύσκολο και εξαιρετικά σημαντικό έργο της ταυτοποίησης.

Ωστόσο, η σημερινή εξέλιξη, όσο ιστορική και αν είναι, δεν σηματοδοτεί το τέλος αυτής της προσπάθειας. Χιλιάδες πεσόντες εξακολουθούν να παραμένουν χωρίς ταυτοποίηση, ενώ πολλές οικογένειες συνεχίζουν να αναζητούν απαντήσεις για την τύχη και τον τόπο ανάπαυσης των δικών τους ανθρώπων.

Η συνέχιση των ερευνών, η ταυτοποίηση των οστών και η εξασφάλιση αξιοπρεπούς ενταφιασμού με τις προσήκουσες τιμές αποτελούν χρέος ιστορικό, εθνικό και πρωτίστως ανθρώπινο.

Γιατί πίσω από κάθε άγνωστο πεσόντα υπάρχει ένα όνομα, μια οικογένεια, μια προσωπική ιστορία και μια θυσία που αξίζει να αναγνωριστεί.

Η πρώτη ταυτοποίηση είναι η αρχή. Όχι το τέλος της διαδρομής.

Μέχρι να αποκατασταθεί η ταυτότητα και να τιμηθεί η μνήμη και του τελευταίου πεσόντος, η προσπάθεια οφείλει να συνεχιστεί.

Αιωνία η μνήμη των ηρώων του Έπους 1940–1941.